需要明确眼轴并不是具体指眼睛的某一个部位,它实际上是一条虚拟的假设线。眼轴有解剖眼轴与光学眼轴之分,解剖眼轴指的是眼球前后直径的长度,即眼睛表面至巩膜后壁的距离;光学眼轴则指的是由角膜正中到视神经与视网膜黄斑中心窝的距离,现有光学设备测量的眼轴指的便是光学眼轴。
眼轴可以随着年龄的增长逐渐增长,人类刚出生时眼轴长度仅为16~17mm,持续发育至20岁,成年人的眼轴平均长度可达24mm。眼轴的长短对视力存在影响,眼睛的功能类似于照相机,外界的光线通过眼的屈光系统之后,将图像落于视网膜上,才能形成清晰的物像。若视轴延长,远处的物体形成的图像便会落于视网膜之前,无法形成清晰的物像,便成了轴性近视。若视轴缩短,近处物体所形成的图像便落于视网膜之后,同样无法形成清晰的物像,即为远视。
定期规律检测眼轴对防治少年儿童的部分眼病具有重要意义。青少年的眼轴发育较快,定期检测眼轴,能尽早发现眼球发育异常情况,也能够尽早发现婴幼儿可能存在的眼疾。目前相关研究指出,虽然眼轴长度的变化值与近视进展速度尚未发现准确的对应关系,即不能确定眼轴增长1mm具体近视度数会增加多少,但眼轴长度的变化值与近视进展速度存在高度相关性是毋庸置疑的,所以检测眼轴的长度对青少年的近视发展评估同样具有重要意义。